Se denomina incontinencia urinaria a la pérdida involuntaria de orina,  esta puede ser tan leve que la persona afectada la tolere sin consultar al médico  o tan intensa que requiera uso de compresas o pañales.  Se estima que afecta a un 30% de las mujeres adultas. En el varón la incontinencia urinaria  más frecuente es la que se puede producir tras la intervención quirúrgica de la próstata.

Podemos distinguir entre incontinencia de urgencia, cuando la pérdida involuntaria de orina se asocia a micción imperiosa e incontinencia de esfuerzo que es la que se produce al realizar acciones tales como toser, saltar, correr, etc. Hablamos de incontinencia mixta cuando los síntomas de la incontinencia de esfuerzo conviven con los de la incontinencia de urgencia.

Para el diagnóstico es importante realizar una historia clínica completa, en la exploración física una prueba sencilla, pero de gran interés clínico, consiste en hacer toser al paciente cuando tiene  la vejiga llena, también es importante descartar  la existencia de un cistocele (vejiga descendida). Se recomienda hacer un análisis de orina  para descartar  infección. En la mayoría de los casos debe realizarse una ecografía,  prueba sencilla y poco invasiva, que proporciona mucha información sobre el estado de la vía urinaria y nos ayuda a descartar otras patologías.

En cuanto al tratamiento inicialmente plantearemos  medidas no invasivas modificando el estilo de vida, re-entrenamiento de la vejiga y  ejercicios para fortalecimiento de los músculos del suelo pélvico. Si estas técnicas no producen los resultados deseados, se pueden administrar fármacos para los principales síntomas que sigan presentándose. En cuanto al tratamiento quirúrgico, tenemos distintas alternativas, que van desde el implante de mallas suburetrales en las incontinencias femeninas de esfuerzo hasta los implantes de esfínteres artificiales en pacientes con incontinencia tras cirugía prostática. En los casos de incontinencia de urgencia severos y resistentes al tratamiento médico se puede recurrir a la inyección de toxina botulínica en la vejiga.